ヒアルロン酸といえば、私のイメージはもっぱら美容成分です。顔、とくに目の下やタルミが気になる部分に直接注射することで、かなりの若返り効果がありますよね。その保湿力はすばらしくて、約1グラムで6リットルの水分を保持する力を持つと言われています。ただ、注射するには料金がとっても高い（笑）。食品やサプリメントでとることができれば、関節痛だけじゃなく、お肌にもとてもいいのではないでしょうか。
水分をたっぷりと保持できるヒアルロン酸は、関節においても、とても大切な役割をしています。では、関節軟骨は、硬いたんぱく質であるコラーゲンがスポンジのような構造になっていて、そこにコンドロイチン硫酸とケラタン硫酸というコンニャクのような物質がたくさん詰まって、弾力を高めています。このため、重い体重を支えながら毎日の激しい動きを受け止めているのです。そのいちばん外側にくっついているのがヒアルロン酸です。動いて押されることで圧縮され、かなり粘りのある成分となって、動きをスムースにする働きを担っています。
ヒアルロン酸も、残念ながら加齢とともに不足してくる成分です。年齢とともにお肌が乾燥して皺になってくるように、身体のあちこちでもヒアルロン酸は少なくなっていきます。そうすると、いちばん外側で動きを助けているクッションがまずなくなって、やがて軟骨がすりへってゆくのです。
ヒアルロン酸はサプリメントで摂ることができますので、ぜひすすんで摂取したいですね。関節痛の改善だけではなく、お肌もうるおってくると、身体全体が若返って毎日をイキイキと生活できそうです。