グルコサミンは、細胞と細胞を結びつける結合組織になくてはならない成分で、膝や肘など間接部分の細胞の新陳代謝にも効果を発揮しています。
グルコサミンは、もともと体内でも作られる成分ですが、加齢とともにその合成力は衰えてきます。そして代謝する量に合成量が追いつかなくなると、関節部分の骨と骨をつなぐ軟骨の量がどんどん少なくなり、骨同士がぶつかるようになって、痛みを覚えたり、炎症を引き起こしたりする原因にもなります。
そういった症状を解消するには、不足したグルコサミンを補うのが効果的です。実際に、グルコサミンを治療に使ったところ、痛みがなくなる、炎症がおさまる、関節の可動性がよくなるなどの効果が出ています。
グルコサミンが不足してくると、関節炎や、ひどい人は変形性関節症にかかることがあります。グルコサミンは、こういった症状の進行を押さえることができます。また、一度は失われた軟骨と関節機能に働きかけ、回復を促します。
日本栄養学会誌にはたくさんの臨床例が載せられていますが、グルコサミンを飲んだ人の70～80％から、ヒザの痛みがなくなった、歩行能力が改善されたと報告されているそうです。
グルコサミンは、日本ではサプリメントや食品で、いわば民間療法的に摂取されている状況ですが、アメリカやヨーロッパでは、すでに医療分野で、関節炎や変形関節症などの治療に使われているそうです。
このように、グルコサミンには関節の病気を治す効果があるのです。